Orecchia di elefante pianta grassa

La Kalanchoe beharensis, comunemente chiamata Orecchia di Elefante o pianta grassa Orecchia di Elefante, è una pianta succulenta perenne appartenente alla famiglia delle Crassulaceae. Originaria del Madagascar, è conosciuta per le sue foglie grandi e vellutate che ricordano, appunto, le orecchie di un elefante. Questa pianta è apprezzata sia per il suo aspetto scultoreo sia per la facilità di coltivazione, rendendola una scelta popolare tra gli appassionati di piante succulente.

Caratteristiche principali della Kalanchoe beharensis

1. Foglie:

   • La caratteristica più distintiva della Kalanchoe beharensis sono le sue grandi foglie triangolari e carnose, che possono raggiungere i 20 cm di lunghezza. Le foglie sono ricoperte da una leggera peluria, che le conferisce una texture vellutata e un colore verde-argenteo o verde-grigiastro. Questa peluria non solo dona un aspetto interessante alla pianta, ma la protegge anche dalla perdita di umidità.
   • I bordi delle foglie possono essere leggermente ondulati o dentati, aggiungendo un ulteriore elemento di interesse visivo.

2. Portamento:

   • La Kalanchoe beharensis ha un portamento eretto e ramificato, e può raggiungere un'altezza di 1-3 metri se coltivata in condizioni ottimali. Le piante giovani tendono ad avere un portamento più compatto, ma con il tempo sviluppano un aspetto più arbustivo.
   • I fusti sono spessi e legnosi alla base, sostenendo il peso delle grandi foglie.

3. Fiori:

   • Sebbene la Kalanchoe beharensis fiorisca raramente in coltivazione domestica, può produrre piccoli fiori a forma di campana, di colore giallo-verde o giallo-arancio, raccolti in infiorescenze terminali. Tuttavia, la pianta è principalmente coltivata per il suo fogliame decorativo.

Coltivazione della Kalanchoe beharensis

La Kalanchoe beharensis è una pianta molto resistente e facile da coltivare, ideale per chi desidera una succulenta a bassa manutenzione.

1. Esposizione:

   • Predilige una posizione in pieno sole o luce indiretta brillante. Una buona esposizione alla luce aiuta a mantenere le foglie compatte e a sviluppare il loro colore caratteristico. In ambienti interni, posiziona la pianta vicino a una finestra esposta a sud o ovest, dove possa ricevere luce solare diretta per alcune ore al giorno.
   • Può tollerare anche la mezza ombra, ma la crescita potrebbe essere più lenta e le foglie potrebbero perdere parte del loro colore intenso.

2. Terreno:

   • La Kalanchoe beharensis necessita di un terreno ben drenato, ideale per piante succulente. Puoi utilizzare un mix specifico per cactus e succulente o creare il tuo substrato mescolando terriccio universale con sabbia grossolana o perlite per migliorare il drenaggio.
   • È fondamentale evitare ristagni d'acqua, che possono causare marciume radicale.

3. Irrigazione:

   • Essendo una pianta succulenta, la Kalanchoe beharensis è resistente alla siccità e richiede irrigazioni moderate. Innaffia la pianta quando il terreno è completamente asciutto, in media ogni 2-4 settimane durante la stagione di crescita (primavera-estate).
   • In inverno, riduci l'irrigazione al minimo, poiché la pianta entra in una fase di riposo vegetativo. Assicurati che il terreno si asciughi completamente tra un'annaffiatura e l'altra per evitare il marciume delle radici.

4. Temperatura:

   • Questa pianta preferisce temperature miti e calde, tra 15 e 25°C. Può tollerare temperature più basse, ma non resiste a gelate prolungate. In inverno, è consigliabile mantenerla in un ambiente protetto se le temperature scendono sotto i 5°C.

5. Concimazione:

   • Durante la stagione di crescita, concima la pianta ogni 4-6 settimane con un fertilizzante liquido diluito specifico per piante succulente. In inverno, sospendi la concimazione poiché la pianta è in riposo.

Cura e manutenzione

1. Potatura:

   • La Kalanchoe beharensis non richiede potature regolari. Puoi rimuovere le foglie secche o danneggiate alla base per mantenere un aspetto pulito e favorire la crescita di nuovi germogli.
   • Se la pianta diventa troppo alta o legnosa, puoi potare i rami per incoraggiare una crescita più compatta.

2. Rinvaso:

   • Rinvasare la pianta ogni 2-3 anni o quando supera il vaso attuale. Usa un vaso leggermente più grande e assicurati di usare un substrato ben drenato. La primavera è il momento migliore per il rinvaso.

Propagazione

La Kalanchoe beharensis può essere facilmente propagata tramite talee di foglia o talee di fusto:

• Talee di foglia: Preleva una foglia sana dalla pianta madre e lasciala asciugare per 1-2 giorni per permettere alla ferita di cicatrizzare. Posiziona la foglia su un substrato leggero e ben drenato e inumidisci leggermente. In poche settimane, la foglia inizierà a sviluppare radici e nuovi germogli.

• Talee di fusto: Taglia un segmento di fusto lungo circa 10-15 cm, lascia asciugare per qualche giorno e piantalo in un terreno sabbioso e ben drenato, mantenendolo leggermente umido fino alla radicazione.

Problemi comuni e parassiti

La Kalanchoe beharensis è generalmente resistente a malattie e parassiti, ma può essere soggetta a:

• Marciume radicale: Causato da eccesso d'acqua e terreno mal drenato. Assicurati che il vaso abbia un buon drenaggio e che il terreno si asciughi completamente tra un’annaffiatura e l’altra.
• Cocciniglie: Questi parassiti possono attaccare la pianta, formando macchie bianche cotonose sulle foglie. Tratta l'infestazione con un insetticida specifico o con un batuffolo di cotone imbevuto di alcool.

La Kalanchoe beharensis, o pianta Orecchia di Elefante, è una succulenta straordinaria e facile da coltivare, ideale per aggiungere un tocco scultoreo e insolito a qualsiasi spazio interno o esterno. Con le sue foglie grandi e vellutate e la sua crescita lenta, è perfetta per chi cerca una pianta d’accento a bassa manutenzione. Fornendo la giusta esposizione e un buon drenaggio, questa pianta può prosperare e diventare un vero punto focale in qualsiasi collezione di piante succulente.