Aloe plicatilis

La Aloe plicatilis è una pianta succulenta perenne appartenente alla famiglia delle Asphodelaceae, originaria delle regioni montuose del Sudafrica. È una delle specie di Aloe più particolari e ornamentali, apprezzata dagli appassionati di piante rare per il suo portamento scultoreo e per la disposizione inusuale delle foglie, che formano una struttura a ventaglio perfettamente simmetrica.

Caratteristiche botaniche

La Aloe plicatilis presenta rami legnosi e fusti eretti, da cui si sviluppano coppie di foglie disposte su due file opposte, creando la tipica forma a ventaglio che la distingue da tutte le altre Aloes. Le foglie sono lunghe, piatte, lineari e di colore grigio-verde, con margini lisci e consistenza carnosa, in grado di immagazzinare acqua per sopportare lunghi periodi di siccità.

In primavera produce infiorescenze terminali a grappolo con fiori tubolari di colore rosso-arancio intenso, molto decorativi e particolarmente amati da insetti impollinatori e colibrì (nelle aree di origine).

Coltivazione e cura

La Aloe plicatilis predilige posizioni soleggiate o semi-soleggiate, con buona circolazione d’aria. È una pianta molto resistente alla siccità, ma teme i ristagni idrici: è fondamentale utilizzare un terriccio ben drenante, composto da sabbia grossolana, pomice o perlite e una piccola parte di terriccio fertile.

Durante la stagione calda, si può annaffiare moderatamente, lasciando sempre asciugare completamente il substrato tra un’irrigazione e l’altra. In inverno va mantenuta quasi asciutta e protetta dal freddo: non sopporta temperature inferiori ai 5°C.

Crescita e dimensioni

In condizioni ottimali, la Aloe plicatilis può raggiungere 1-1,5 metri di altezza, assumendo l’aspetto di un piccolo arbusto o alberello succulento. La crescita è lenta, ma costante, e la pianta può vivere molti anni, diventando sempre più scenografica con il tempo.

Utilizzo e abbinamenti

Grazie al suo aspetto architettonico e ordinato, la Aloe plicatilis è perfetta come pianta da collezione, per giardini rocciosi, terrazzi soleggiati o ambienti moderni con arredamento minimalista. Può essere coltivata in vaso oppure in piena terra nelle regioni a clima mite.