Dioscorea elephantipes baby

La pianta di Dioscorea Elephantipes è una pianta succulenta originaria del Sudafrica, conosciuta anche come pianta elefante o patata elefante. La sua caratteristica principale è la presenza di un grosso tubero sotterraneo (caudex), che può raggiungere dimensioni notevoli nel corso degli anni.

Questa pianta è molto apprezzata dagli appassionati di piante succulente per la sua forma strana e insolita, che ricorda il piede di un elefante o talvolta una testuggine.

L'elephantipes è una spettacolare pianta rampicante-arbustiva, che cresce fino a 1,5 m di altezza. E' costituita da un enorme tubero caudiciforme che può raggiungere un diametro fino a 75 cm, che è esposto principalmente fuori terra. 

L'epidermide (pelle) del tubero è bruno-grigiastra e dura, con numerose placche di corteccia simile al sughero, ma molto spesso (simili alle placche di un guscio di tartaruga). 

Altri hanno pensato che assomigli alla pelle di un elefante, da cui il nome comune di igname del piede dell'elefante. 
I germogli della pianta sorgono da punti di crescita nella parte superiore del tubero da ottobre a novembre e persistono per 10-14 mesi. 

A differenza di molti altri ignami, si attorcigliano solo sulle punte. Lo stelo principale cresce fino a 90 cm di lunghezza e fino a 15 mm di diametro alla base, ed è marrone scuro, glabro e ramificato. 

Le foglie sono piccole, generalmente lunghe e larghe meno di 3 cm; sono di forma variabile ma la base è da arrotondata a leggermente a forma di cuore. Le foglie diventano bluastre con l'età e si ripiegano lungo la vena centrale quando la pianta non ha acqua per ridurne la perdita.

La Dioscorea Elephantipes è una pianta facile da coltivare, adatta a climi aridi e caldi. È una pianta molto resistente alla siccità e richiede poche cure, essendo in grado di trarre nutrimento e umidità dal proprio tubero.

Quando la pianta andrà in riposo vegetativo, perdendo tutto il fogliame, bisognerà stoppare le annaffiature e ripararla in una zona calda e asciutta.

La pianta fiorisce raramente, ma quando lo fa produrre dei piccoli fiori bianchi o gialli, seguiti da bacche rotonde di colore nero.

Questa pianta è perfetta per chi cerca una pianta succulenta insolita e di facile manutenzione.

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